絕緣老化指因電場、溫度、機械力、濕度、周圍環(huán)境等因素的長期作用，使電工設備絕緣在運行過程中質量逐漸下降、結構逐漸損壞的現(xiàn)象。絕緣老化的速度與絕緣結構、材料、制造工藝、運行環(huán)境、所受電壓、負荷情況等有密切關系。絕緣老化zui終導致絕緣失效，電力設備不能繼續(xù)運行。為延長電力設備的使用壽命，需針對引起老化的原因，在電力設備絕緣制造和運行時，采取相應的措施，減緩絕緣老化的過程。引起絕緣老化的原因可歸結為電的作用、熱的作用、化學作用、機械力作用、濕度的影響等。
 電氣設備在日常使用的過程中，由于人為使用不當或者本身的質量原因或者其他不可抗力原因，經(jīng)常會發(fā)生絕緣老化，而電力設備絕緣老化會對電氣設備的正常使用和壽命造成巨大的損失，嚴重的會造成電力輸送的中斷，嚴重影響供電安全并且給群眾生活和工業(yè)生產帶來嚴重影響，尤其是隨著夏季用電高峰期的到來，影響更加強烈，因此弄清楚電氣設備絕緣老化的幾個重要原因就顯得尤為重要了。
    那么，影響電氣設備絕緣老化的幾個主要原因是那些呢？
    首先，影響電氣設備絕緣老化的一個重要原因就是化學原因，電氣設備的絕緣均為有機絕緣材料和無機絕緣材料組成，這些材料長期在含有化學腐蝕性氣體環(huán)境下工作，雖然有一定的抵御能力，但長期在這些因素環(huán)境中絕緣材料會引起一系列的化學反應。使絕緣材料的性能與結構發(fā)生變化，降低絕緣的電氣和機械性能。
    其次，溫度也是影響電氣設備絕緣老化的重要原因之一，電氣設備的過負荷、短路或局部介質損耗過大引起的過熱都會使絕緣材料溫度大大升高，導致熱穩(wěn)定的破壞嚴重時造成熱擊穿。另外當溫度發(fā)生劇烈變化時，會使絕緣龜裂折斷或密封不良。絕緣材料常與金屬材料緊密結合在一起，由于兩者的熱膨脹系數(shù)相差甚大，當溫度發(fā)生變化時，在絕緣材料的內部或兩者的結合面處將產生很大應力，引起絕緣損壞。
    zui后，影響機械原因也是影響電氣設備絕緣老化的重要原因之一，電氣設備的絕緣除承受電場作用外，還要受到外界機械負荷，電動力和機械振動等作用。輸電線的絕緣子起絕緣作用。還長期承受導線拉力的作用。隔離開關支柱絕緣子在分合閘操作時需承受扭曲力矩的作用。在外界機械力與電動力作用下會造成絕緣材料裂紋，使絕緣的電氣性能大大降低，甚至造成重大事故。
    電氣設備的絕緣老化問題，嚴重影響了電氣設備的安全運行和使用壽命，因此電力工作者在實際使用電氣設備的時候，應該嚴格按照相關規(guī)定和電氣設備的使用說明書操作，保證電氣設備的安全可靠運行的同時，盡量延長電氣設備的使用壽命。